Cuatro Factores que están poniendo en Crisis a la Economía Colombiana

Una explicación para no-economistas

Para Colombia el año 2020 empezó muy bien en materia económica. Hubo un crecimiento del PIB (Producto Interno Bruto) de 3,3% en el 2019, el más alto desde el 2014 y el mayor para ese mismo periodo en toda la región suramericana. El sector del turismo fue uno de los que más prosperó durante el 2019, aumentó su porcentaje de crecimiento en 2,7%, representando un 4,4% del PIB nacional. La ocupación hotelera alcanzó el 57,8%, las agencias de viajes cerraron con un crecimiento del 3,7% en ingresos nominales; los hoteles con un aumento del 10,6% en sus ingresos. En fin, un sector que se proyectó por encima de los 34 billones de pesos. Incluso, para el primer trimestre de este año la Inversión Extranjera Directa en Colombia aumentó un 29%.

Además, según el DANE (Departamento Administrativo Nacional de Estadística), para el mes de febrero de este año la economía creció 4,8% respecto al mismo mes del año 2019. Juntando los índices de crecimiento económico de enero y febrero de este año se puede notar que la economía iba creciendo un 4,1% lo cual indica un buen ritmo. 

No obstante, para finales del primer trimestre de este año se presentaron cuatro factores que ya empezaron a perturbar la economía a nivel global y nacional. El primer y más importante de esos elementos, ya que desencadenó a los otros restantes factores, es la pandemia global asociada al Coronavirus que hizo que la mayoría de países del mundo entraran en confinamiento decretando cuarentenas en distintos niveles y estrategias de aislamiento social para evitar el contagio con el virus. Este primer factor que obliga al confinamiento y al aislamiento social perturba directamente a la médula del mercado, la ley de la oferta y la demanda.

Confinada y aislada en sus hogares una gran parte de la población mundial, muchas mercancías y servicios dejaran de ser necesitados y, por lo tanto, se verá afectada su oferta ya sea generando un aumento desmedido o una súbita disminución de la oferta y demanda de esas mercancías y servicios. Entre esas mercancías y servicios se encuentra el combustible de la economía mundial, el petróleo.

Por causa del Coronavirus ha disminuido la demanda de petróleo en todo el mundo. Como resultado los países que producen y exportan petróleo, organizados en la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), han realizado recortes en la producción del mismo. Eso ha llevado a que los precios del petróleo hayan empezado a disminuir considerablemente. En Asía, el continente donde se encuentra China que representa el 19,15% de la población mundial, el petróleo sufrió una caída de cerca del 30% en su precio por causa de la baja demanda. La reducción en la demanda de viajes, de transportes y la disminución de las operaciones industriales por causa del Coronavirus impactaron fuertemente la demanda de petróleo, en consecuencia, su precio ha disminuido.

Ese es el segundo factor que tiene en una situación crítica a las economías mundiales, incluyendo a la colombiana cuya fuente principal de ingresos es la exportación de petróleo. Debido a que el petróleo se cotiza en el mercado a un precio muy bajo eso implica que la mayor fuente de ingresos para el país se verá reducida en un porcentaje considerable.

Si también consideramos las consecuencias económicas de la cuarentena declarada desde el 19 de marzo en Bogotá y desde el 21 de marzo en todo el país, estaríamos hablando de una posible recesión económica con efectos desastrosos para los colombianos. El Directorio Ejecutivo del FMI (Fondo Monetario Internacional) indicó recientemente que “con las interrupciones a la actividad económica asociadas con la pandemia de Covid-19 y dados los bajos precios del petróleo, se proyecta que el PIB real se contraiga un 2,4 por ciento en 2020, la primera recesión en Colombia desde 1999”.

Un tercer factor que afecta específicamente a la económica colombiana es la salida de flujos de capital en el país. Después de la crisis de 2008, la Reserva Federal de Estados Unidos adoptó el plan de incentivar el gasto y la inversión de dinero de sus ciudadanos aplicando medidas de tasa de interés que se acercasen a cero para que las personas se endeuden con créditos y préstamos bancarios e inviertan o gasten ese dinero. Esta política monetaria se mantuvo entre 2008 y 2016, desde esa época los estadounidenses han invertido una buena cantidad de dinero en países como Colombia con una economía en desarrollo. Pero debido a la incertidumbre generada por el Coronavirus en los países desarrollados como Estados Unidos, se ha producido una fuga de capitales de las economías emergentes como la colombiana, aumentándose la salida de capitales de vuelta a sus propios países hacia activos más seguros para los inversionistas. En consecuencia, ha salido del mercado colombiano una buena cantidad de dólares que circulaban en nuestra economía.

Ya que el petróleo representa la principal fuente de ingresos de dólares al país (el petróleo se comercializa solo en dólares) y aunado a la fuga de capitales; entonces, eso conlleva a que la cantidad de dólares que circulaban en el país ha disminuido y, por consiguiente, la valuación del peso colombiano como moneda pierde valor. Es decir, los dólares que ingresan y circulan en el país serán menos, por causa del precio del petróleo y la fuga del capital extranjero, en relación con la deuda externa en dólares que tiene el país. Por lo tanto, hay menos respaldo para el pago de la deuda y ese desbalance se ve reflejado en la moneda nacional, el peso colombiano. En otras palabras, significa que hay un exceso de egresos contra ingresos en la balanza de pagos. Así que, la devaluación del peso colombiano es la pérdida de la confianza que nuestros acreedores nos tenían para realizar los pagos a la deuda. Dicho de otra forma, es la pérdida de valor frente a nuestros prestamistas.

Este cuarto y último factor, el aumento en el precio del dólar, que es lo mismo que decir, la devaluación del peso colombiano, repercute fuertemente en la economía del país porque la mayoría de insumos agropecuarios como fertilizantes, abonos, plaguicidas, semillas, etc., las materias primas para la industria, la mayoría de electrodomésticos, equipos de oficina y celulares son importados, es decir, comprados en dólares. Por esa razón es posible que suban los precios de algunos productos de consumo y de la canasta familiar de los colombianos porque habrá un aumento en los insumos agropecuarios lo que aumentará el precio de los productos del campo, habrá un aumento en el precio de las materias primas para el sector industrial lo que implica un encarecimiento de los costos de producción y, por tanto, en el precio final de lo manufacturado, etc.  

Sin embargo, las ventajas económicas con las que el país empezó este año, mencionadas al comienzo de este artículo, figuran como un colchón económico para un amplio sector de la economía que soportará las pérdidas generadas en estos dos últimos meses y no les hará sentir tan fuerte el impacto de la recesión que acaba de empezar. Eso indica, aunque de manera intuitiva, que la perdida de actividad económica durante el mes de marzo y de abril no va a poder mostrar la totalidad del efecto que va a generar sobre la dinámica económica la pandemia del Coronavirus y parálisis parcial del sistema económico colombiano.

Referencias

Candia, M. International Monetary Fund. (17, abril, 2020). “El Directorio Ejecutivo del FMI Concluye la Consulta del Artículo IV con Colombia correspondiente a 2020”. Comunicado de prensa 20/169. Recuperado de: https://www.imf.org/es/News/Articles/2020/04/17/pr20169-colombia-imf-executive-board-concludes-2020-art-iv-consultation

Díaz, M. El Espectador. (24, febrero, 2020). “Las cifras récord que el 2019 le dejó al turismo en Colombia”. Recuperado de: https://www.elespectador.com/especiales/mundo-destinos/las-cifras-record-que-el-2019-le-dejo-al-turismo-en-colombia-articulo-906186

Redacción Economía. El Nuevo Siglo. (24, marzo, 2020). “Disparada del dólar debilitará crecimiento del PIB”. Recuperado de: https://www.elnuevosiglo.com.co/articulos/03-2020-disparada-del-dolar-debilita-crecimiento-del-pib-para-este-ano

Departamento Administrativo Nacional de Estadística –DANE. (17, abril, 2020). “INDICADOR DE SEGUIMIENTO A LA ECONOMÍA”. Comunicado de prensa ISE-febrero 2020. Recuperado de: https://www.dane.gov.co/files/investigaciones/boletines/pib/CP_ISE_feb2020.pdf